आम तौर पर कम बोलने और कम अभिव्यक्ति वाले वरुण चक्रवर्ती रविवार को संतुष्ट दिखे और उनके चेहरे पर मुस्कान भी दिखी।
वरुण चक्रवर्ती कम बोलने वाले और कम भावुक व्यक्ति के रूप में सामने आते हैं। आईपीएल में मैच से पहले या बाद में होने वाली बातचीत में, प्रसारकों को उनसे शब्द निकलवाने के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ती है। ऐसी दुनिया में जहाँ कई गेंदबाजों के पास जश्न मनाने के खास तरीके होते हैं – इमरान ताहिर का बाउंड्री पर रन लेना, केविन सिंक्लेयर का कलाबाज़ी करना या तबरेज़ शम्सी का जूता मारना – वरुण का जश्न मनाना याद रखना मुश्किल है।
लेकिन ग्वालियर में पहले टी20 मैच में बांग्लादेश के खिलाफ़ 31 रन देकर 3 विकेट लेने के बाद, वरुण ने भावुक होने की बात स्वीकार की। तीन साल बाद भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए, उन्होंने कहा: “यह पुनर्जन्म जैसा लगता है| वरुण के साथ काम करने वाले लोगों का कहना है कि वह “बहुत गंभीर हैं और हर चीज़ को बहुत गंभीरता से लेते हैं।” जून में दुनिया ने इसकी एक झलक देखी। जिम्बाब्वे में पांच मैचों की सीरीज के लिए भारत की टी20 टीम से बाहर किए जाने के बाद, उन्होंने इंस्टाग्राम पर अपनी निराशा साझा की: “काश मेरे पास एक पेड पीआर एजेंसी होती!
वरुण ने आखिरी बार 2021 में भारत के लिए खेला था, इसलिए ऐसा लग सकता है कि वह कहीं नहीं थे। लेकिन यह भारत की दूसरी पंक्ति की टीम थी, जिसे टी20 विश्व कप के ठीक बाद चुना गया था। एक चक्र पूरा हो चुका था और चयनकर्ता नए चेहरों को आजमाने के इच्छुक थे। अभिषेक शर्मा, रियान पराग, नितीश कुमार रेड्डी और तुषार देशपांडे सहित कई लोगों को आईपीएल 2024 में उनके शानदार प्रदर्शन के लिए पुरस्कृत किया गया।
उन्होंने कहा, “कैच मेरी तरफ जा सकता था, लेकिन टी20 क्रिकेट ऐसे ही खेला जाता है।मुझे लगा कि रिवर्स स्वीप भी अच्छी गेंद पर था, लेकिन वह छक्के के लिए चली गई। तो ऐसा ही है। यह सब मिश्रित भावनाएं हैं।” हालांकि, वरुण को ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ा। अपने अगले ओवर में, हृदय ने एक और पुल करने का प्रयास किया। यह भी एक छोटी गेंद थी, लेकिन 98.9 किमी प्रति घंटे की गति का मतलब था कि यह बल्लेबाज को जल्दबाजी में ले गई, जिसके परिणामस्वरूप लॉन्ग-ऑन पर आसान कैच हो गया। अब तक, यह स्पष्ट हो गया था कि बांग्लादेश के बल्लेबाज उनकी विविधताओं को समझने में सक्षम नहीं थे। एक और गुगली के साथ, उन्होंने जैकर अली की रक्षा को भेद दिया। अपने अंतिम ओवर में, उन्होंने रिशाद हुसैन को डीप मिडविकेट पर एक तेज लेगब्रेक के साथ टी20I में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज करने के लिए मजबूर किया। वरुण ने अपनी वापसी के बारे में कहा, “यह तीन साल का लंबा समय रहा है।”
“जब भी कोई सीरीज होती थी, मैं सोचता रहता था कि मेरा नाम उसमें क्यों नहीं है। इस तरह की बातों ने मुझे प्रेरित किया और मुझे लगा कि मुझे इसे ऐसे ही नहीं छोड़ना चाहिए; मुझे पूरी ताकत से वापसी करनी चाहिए। इसलिए मैंने बहुत सारे घरेलू मैच खेलना शुरू कर दिया और उन्हें महत्व देना शुरू कर दिया। मैंने जितने भी मैच खेले, पूरी ताकत से खेले। मैंने कभी नहीं सोचा कि यह निचले स्तर का है या उच्च स्तर का।” इस दौरान वरुण का परिवार उनका सबसे बड़ा सहारा था। उन्होंने कहा, “वे [मेरे साथ] इस दौर से गुजरे हैं; वे मेरी सभी प्रतिकूल भावनाओं का सामना कर रहे हैं।”
“इसके अलावा, तमिलनाडु क्रिकेट बोर्ड, मेरी टीएनपीएल टीम डिंडीगुल ड्रैगन्स और आईपीएल टीम केकेआर में सभी ने मेरा समर्थन किया ताकि मैं अपने कौशल में सुधार कर सकूं। “मैं साइड-स्पिन गेंदबाज़ हुआ करता था, लेकिन अब मैं पूरी तरह से ओवर-स्पिन गेंदबाज़ बन गया हूँ। यह स्पिन गेंदबाज़ी का एक छोटा सा तकनीकी पहलू है और मुझे इसे बदलने में दो साल से ज़्यादा का समय लगा। धीरे-धीरे मैं टीएनपीएल और फिर आईपीएल में इसका परीक्षण कर रहा था।” हालांकि, इस प्रदर्शन का मतलब यह नहीं है कि वरुण ने टीम में अपनी जगह पक्की कर ली है। अक्षर पटेल और कुलदीप यादव भारत के पहले पसंद के स्पिनर हैं। इसके अलावा, रवि बिश्नोई और वाशिंगटन सुंदर भी हैं। लेकिन वरुण इसे एक स्वस्थ प्रतिस्पर्धा के रूप में देखते हैं।
“अच्छी प्रतिस्पर्धा है और अच्छी दोस्ती भी है। आज जो एक व्यक्ति मुझे चीयर कर रहा था, वह रवि बिश्नोई था। वह अंदर आ रहा था और मुझे संदेश दे रहा था, इसलिए मैं इससे अधिक नहीं मांग सकता। और वास्तव में ऐसी प्रतिस्पर्धा होना अच्छा है ताकि हम एक-दूसरे को आगे बढ़ाते रहें। एक समय ऐसा आएगा जब कोई दूसरों से बेहतर होगा और वह निश्चित रूप से भारत के लिए कप जीतेगा। इसलिए इस प्रतिस्पर्धा की बहुत जरूरत है।” बिश्नोई के बारे में बात करते हुए, वरुण के चेहरे पर थोड़ी मुस्कान थी। उनके मामले में, यह दिखाने के लिए पर्याप्त था कि वह आखिरकार संतुष्ट हैं।