धोनी उन पांच खिलाड़ियों में से एक होंगे जिन्हें चेन्नई स्थित फ्रेंचाइजी रुतुराज गायकवाड़, रवींद्र जड़ेजा, शिवम दुबे और श्रीलंकाई तेज गेंदबाज मथीशा पथिराना के साथ बरकरार रखने की योजना बना रही है।
बुधवार, 30 अक्टूबर, 2024 को ESPNcricinfo की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत के पूर्व कप्तान एम.एस. धोनी को चेन्नई सुपर किंग्स द्वारा अनकैप्ड खिलाड़ी के रूप में बनाए रखने की उम्मीद है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि धोनी उन पाँच खिलाड़ियों में से एक होंगे जिन्हें चेन्नई स्थित फ्रैंचाइज़ी आईपीएल 2025 की मेगा नीलामी से पहले रुतुराज गायकवाड़, रवींद्र जडेजा, शिवम दुबे और श्रीलंकाई सीमर मथीशा पथिराना के साथ बनाए रखने की योजना बना रही है।
43 वर्षीय पूर्व भारतीय कप्तान को अनकैप्ड खिलाड़ी के रूप में बनाए रखने की तैयारी है, क्योंकि आईपीएल ने एक नया नियम पेश किया है, जिसके तहत फ्रैंचाइज़ी को अनकैप्ड श्रेणी में खिलाड़ियों को बनाए रखने की अनुमति है, अगर उन्होंने पाँच साल तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है।
आईपीएल 2024 के ग्रुप चरण में सीएसके के अप्रत्याशित रूप से बाहर होने के बाद, धोनी लीग के अगले सीज़न के लिए अपनी योजनाओं के बारे में आरक्षित रहे हैं। सभी दस फ्रैंचाइज़ियों के लिए अपने रिटेन किए गए खिलाड़ियों की सूची जमा करने की समय सीमा मेगा नीलामी से पहले 31 अक्टूबर निर्धारित की गई है।
इस संस्करण में CSK के पास धोनी को अनकैप्ड खिलाड़ी के रूप में बनाए रखने का विकल्प है, 2021 में हटाए गए नियम के कारण, जिसके अनुसार पांच साल के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले खिलाड़ियों को अनकैप्ड माना जाता है। इस महीने की शुरुआत में, गोवा में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, धोनी ने साझा किया कि कैसे पेशेवर खेल अक्सर खिलाड़ियों के लिए खेल का पूरी तरह से आनंद लेना मुश्किल बना देते हैं। 43 वर्षीय ने कहा कि वह अब अगले कुछ वर्षों तक क्रिकेट का लुत्फ़ उठाना चाहते हैं। “मैं बस क्रिकेट के जो भी आखिरी साल खेल पा रहा हूँ, उसका आनंद लेना चाहता हूँ, जैसे बचपन में हम शाम 4 बजे खेलने जाते थे, बस खेल का आनंद लेते थे। लेकिन पेशेवर खेलों में, इसे सिर्फ़ एक खेल के रूप में आनंद लेना चुनौतीपूर्ण हो जाता है। भावनाएँ और प्रतिबद्धताएँ होती हैं, लेकिन मैं अगले कुछ वर्षों तक इसका आनंद लेना चाहता हूँ,” धोनी ने कहा। धोनी ने आखिरी बार 2019 वनडे विश्व कप के सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ़ भारत का प्रतिनिधित्व किया था, यह मैच भारत के लिए निराशाजनक रहा था। 2020 में अपने संन्यास के बाद से, धोनी केवल आईपीएल में ही नज़र आए हैं। 2024 सीज़न में, उन्होंने 220 की स्ट्राइक रेट से 161 रन बनाए और पांच बार के चैंपियन के लिए फिनिशर की भूमिका निभाई।