ऐसी अफवाह थी कि धर्मेंद्र और हेमा मालिनी ने एक दूसरे से शादी करने के लिए अपना धर्म बदल लिया है, लेकिन धर्मेंद्र ने इन आरोपों से इनकार किया।
हेमा मालिनी और धर्मेंद्र की शादी 1980 में हुई थी और दोनों फिल्मी सितारों के मिलन ने काफी विवाद खड़ा किया था। उस समय धर्मेंद्र पहले से ही प्रकाश कौर से विवाहित थे और उनके चार बच्चे थे – सनी, बॉबी, अजीता और विजया – और लोग यह जानने के लिए उत्सुक थे कि प्रकाश से विवाहित होते हुए भी वह दूसरी महिला से कैसे शादी कर सकते हैं। और इसलिए, अफ़वाहें फैलने लगीं कि दोनों ने अपना धर्म बदलकर इस्लाम अपना लिया है, निकाह कर लिया है और फिर पारंपरिक अयंगर समारोह में शादी कर ली है।
राम कमल मुखर्जी द्वारा लिखी गई हेमा मालिनी की जीवनी ‘हेमा मालिनी: बियॉन्ड द ड्रीम गर्ल’ के अनुसार, हिंदू विवाह अधिनियम के तहत धर्मेंद्र और हेमा की शादी की अवैधता के बारे में कुछ चर्चा हुई थी क्योंकि वह पहले से ही शादीशुदा थे। पुस्तक बताती है कि दोनों सितारों के इस्लाम धर्म अपनाने, अपना नाम बदलकर दिलावर और आयशा बी रखने और 1979 में निकाह करने की अफ़वाहें हर जगह फैली थीं। 2004 में जब धर्मेंद्र लोकसभा चुनाव लड़ रहे थे, तब अफ़वाहें फिर से वापस आईं और कांग्रेस ने बताया कि अपनी संपत्ति की घोषणा के दौरान धर्मेंद्र ने केवल पहली पत्नी प्रकाश कौर की संपत्ति घोषित की थी और हेमा का कहीं भी उल्लेख नहीं किया था।
हेमा ने उस समय इस विवाद को संबोधित किया और जब उनसे पूछा गया कि धर्मेंद्र ने हलफनामे में उनका नाम क्यों नहीं लिखा, तो उन्होंने कहा, “यह हमारे बीच का बेहद निजी मामला है। और हम इसे आपस में सुलझा लेंगे। किसी और को इस बारे में परेशान नहीं होना चाहिए।” हेमा राज्यसभा की सदस्य थीं और कांग्रेस ने मांग की थी कि उनका नामांकन रद्द किया जाए क्योंकि उन्होंने उन पर अपने नाम और धर्म के बारे में गलत जानकारी देने का आरोप लगाया था। उन्होंने कहा, “इन आरोपों में कोई सच्चाई नहीं है। मुझे इस बारे में और कुछ नहीं कहना है।
जीवनी में धर्मेंद्र का पक्ष भी प्रस्तुत किया गया है, जिसमें अभिनेता ने खुद का बचाव करते हुए कहा कि उन्होंने कभी अपना धर्म नहीं बदला। पुस्तक के अनुसार, धर्मेंद्र ने 2004 में आउटलुक से कहा, “यह आरोप पूरी तरह से गलत है। मैं ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो अपने हितों के लिए अपना धर्म बदल ले।